El Independiente: Sepultats pel plàstic.

Sepultados por el plástico.

FUTUR

Sepultats pel plàstic.

Dissabte, març 4, 2017 – 17: 34

AMÉRICA VALENZUELA america.valenzuela@elindependiente.com  @A_Valenzuela

Ens va canviar la vida. El plàstic va revolucionar el consum en la Segona Guerra Mundial. Avui està en gairebé tots els articles que comprem. Cotxes, construccions, envasos, roba i accessoris contenen plàstic. Cada any fabriquem més de 300 milions de tones. A la fi de segle haurem generat 30.000 milions, que triguen segles a degradar-se. Ens estem enterrant en plàstic.

La majoria acaba escampat pel planeta incòlume durant centenars d’anys. Una ampolla de plàstic triga 450 anys a desaparèixer, unes anelles de plàstic per refrescs 4 segles, un got de poliestirè 50 anys i una bossa de plàstic 15 anys. Europa consumeix 49 milions de tones a l’any, 8 milions acaben en els abocadors, el pes equivalent a 800 torres Eiffel. El mateix s’acumula en els oceans.

A Espanya, més de la meitat dels residus acaba en abocador. “És l’opció més barata. Enviar una tona de residus a l’abocador costa fins i tot menys que un menú del dia. És tan barat que ni tan sols cobreix les despeses de recollida i gestió “, reconeix Ignasi Marco, director a Espanya de PlasticsEurope, que representa el 90% de les empreses fabricants de plàstic establertes a Europa. “Ens queda molt per recórrer. A Alemanya, Suïssa o Dinamarca la pràctica totalitat dels residus plàstics s’aprofiten “, assenyala.

En aquestes escombraries hi ha molt plàstic que podria tenir una segona vida. “Els residus plàstics són recursos”, assegura. A Espanya només es reciclen unes de 600.000 tones de plàstic, segons Cicloplast. El país està lluny d’aconseguir l’objectiu de reciclatge de la UE del 50% dels residus municipals per a 2020. La muntanya d’escombraries plàstica plana sobre nosaltres, gegant.

El Independiente: Sepultados por el Plástico

La immensa majoria d’aquesta matèria primera del segle XXI està barrejada amb altres materials que compliquen la seva recuperació. Perquè el residu plàstic sigui útil ha de tenir una composició uniforme. “Els plàstics dels vehicles fora d’ús, les bosses de recollida d’enderrocs, les carcasses dels aparells electrònics o les peces d’aïllament d’algunes construccions són alguns dels residus ideals per reciclar”, apunta Alfredo Balmaceda, fundador de la consultora espanyola Zicla.

Algunes empreses s’han pujat al carro de la sostenibilitat. O més aviat han vist el negoci on altres veuen escombraries. Primera matèria sobra: fem servir 20 vegades més plàstic que fa 50 anys. El 6% del consum de petroli a nivell mundial es destina a la fabricació de plàstics. Xina lidera la producció amb un 27,8%, li segueix Europa i Amèrica del Nord (cadascun genera el 18,5%), la resta d’Àsia (16,5%), Àfrica i Orient Mitjà (sumen un 7,3%) , Llatinoamèrica (4,4%) i Japó (4,3%).

No tot és aconseguir residus de qualitat. Perquè aquests negocis siguin rendibles cal disposar de la tecnologia adequada per a transformar-lo. El procés prospera si pot utilitzar-se la mateixa maquinària de la producció amb plàstic nou modificada per acceptar el material ja usat. Anar més enllà i fer R + D requereix massa inversió, assegura. Amb els límits tècnics actuals només és coherent des del punt de vista econòmic i mediambiental reciclar prop d’un 40% del plàstic.

“El repte és fer dels residus de plàstic sense aplicació actual productes de qualitat a bon preu”, comenta. El seu equip ha creat separadors de carrils per a les ciutats a partir del PVC de mànegues, banderoles, recobriments de cables i lones. Ho estan fent servir en vies de País Basc, Catalunya o València.

Una altra sortida és la moda. La marca Ecoalf fabrica roba a partir de xarxes de pesca de niló i ampolles de PET. Les ampolles de plàstic es recullen, es netegen i trituren per obtenir flocs de plàstic que, a través d’un procés mecànic es converteixen en fibra filada de polièster. Amb aquest fil reciclat fan teixits, corretges, etiquetes i cordons. El resultat és excel·lent.

Envasos de plàstic. MIKE CARNEY

Els envasos domèstics suposen el 8% de les escombraries d’Espanya i representen el 40% del mercat europeu de plàstic. Són un dels residus més difícils de recuperar. El seu èxit depèn del compromís dels consumidors de separar les escombraries i col·locar-la al contenidor adequat. A Espanya es diposita en els contenidors el 74,8% dels envasos de plàstics, llaunes i brics i els envasos de paper i cartró, segons Ecoembes, que gestiona els residus generats per 12.000 empreses. Segons l’ONG ecologista Greenpeace, dels 50 milions d’envasos que es posen cada dia al mercat a Espanya, 30 milions (el 60%) es perden i passen a contaminar l’entorn.

Els fabricants d’envasos de plàstic contribueixen a la recollida de residus per imperatiu legal. Fa temps Europa va posar les regles del joc: “Qui contamina paga“. Ecoembes, en el cas dels envasos, i Ecovidrio, per a vidre, van néixer per tal de recuperar els residus amb els diners que paguen els fabricants i per conscienciar sobre la necessitat del reciclatge i el canvi cap a un model d’economia circular, que dicta “reutilitza el que puguis, recicla el que no pugui ser reutilitzat, repara el que està trencat, restaura el que no pot ser reparat”.

El 50% dels productes que es comercialitzen a Europa estan envasats en plàstic. La seva utilitat és innegable. Triplica la durada dels aliments i han reduït al 3% les pèrdues de menjar des del moment en què es produeix fins que arriba al consumidor. Tant és així, que la humanitat empaqueta fins el més innecessari. Hem arribat a treure la pell a una fruita per ficar-la en un plàstic.

Per corregir aquest sense sentit, Europa està promovent la reducció de l’ús d’articles d’un sol ús, com les bosses de plàstic d’un sol ús. A Espanya, que compleix el mínim exigit, estarà prohibit lliurar-les gratuïtament als supermercats a partir de 2018. Per la seva banda, França es convertia l’any passat en el primer país a prohibir les vaixelles d’un sol ús. La mesura, que evitarà que cada segon es tirin 150 gots, entrarà en vigor el 2020.

Mentre arriben regles més contundents, emmarcades en el paquet sobre economia circular, Greenpeace apel·la a la responsabilitat ciutadana. Aconsella utilitzar bosses de tela per anar a comprar, comprar a granel, no fer servir palletes i coberts o gots d’un sol ús, utilitzar pots de vidre, no consumir cosmètics amb microesferes i en el cas d’utilitzar envasos de plàstic, dipositar-los al contenidor groc.

Mentrestant, la ciència busca noves opcions, com els plàstics biodegradables, que en acabar la seva vida útil es transformen en CO2 i aigua a les plantes de compostatge. Al seu torn la indústria ha alleugerit el disseny dels envasos. “Una ampolla d’aigua d’un litre es fabricava amb 40 grams de plàstic fa 20 anys, i avui només són necessaris 30 grams de plàstic. Un got de iogurt pesava 7 grams a l’any 1980 i el 2010 tan sols 3,5 grams “, explica Marco. Avui dia Fontvella o Lanjarón fan les seves ampolles a partir de plàstic reciclat. Mercadona fa servir ampolles quadrades, que s’emmagatzemen en menys espai i minimitzen els camions per al seu transport. L’ecodisseny s’ha posat de moda.

El independiente: sepultados por el plástico

El plàstic no es pot reciclar indefinidament. Es fa malbé i les propietats que el fan útil desapareixen. Quan el reciclatge ja no és sostenible es pot fer servir com a font d’energia. “Els plàstics tenen un poder calorífic similar al del gas natural, és insensat no aprofitar aquesta característica”, assevera aquest químic. Es pot utilitzar com a combustible per a la indústria europea o per generar electricitat i calefacció suficient per a 30 milions de persones. D’aquesta manera es podria reduir el 23% de la importació de gas de Rússia o reemplaçar 300 centrals elèctriques de carbó.

“Cal fomentar la cultura del separat”, assegura l’especialista. L’exhaustiva separació dels residus és la clau de l’èxit per no ofegar-nos en deixalles. Paper, plàstic, vidre, bombetes, piles, medicaments, pneumàtics, olis o roba. Cada vegada és més gran el tipus de materials que es recullen separats per a la seva adequada gestió. Al Japó hi ha un petit poble que ho ha aconseguit. En Kamikatsu reutilitzen el 80% dels residus. I sí, ho van pensar: “Al principi ens semblava un mal de cap. Ara ni ho penso. Separar les escombraries correctament s’ha convertit en una cosa natural per a mi”.